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Aug 02, 2023

UFC Nashville: Cory Sandhagen vê o confronto com Rob Font como o desafiante número 1, pelo menos para ele

Parece tão simples e claro no papel: se Cory Sandhagen derrotar Rob Font no sábado, na luta principal do UFC Nashville, na Bridgestone Arena, em Nashville, Tennessee, ele será o único homem que restará.

Parece tão simples e claro no papel: se Cory Sandhagen derrotar Rob Font no sábado, na luta principal do UFC Nashville, na Bridgestone Arena, em Nashville, Tennessee, ele será o único homem em pé para lutar contra o vencedor do título peso galo. luta em 19 de abril em Boston, Massachusetts, entre o campeão Aljamain Sterling e o candidato número 2 Sean O'Malley.

Agora, nunca é tão simples ou fácil na vida real como no papel, e o UFC não fez promessas sobre quem será o próximo. O presidente do UFC, Dana White, despreza fazer lutas nas coletivas de imprensa pós-luta, muito menos falar sobre lutas teóricas com duas lutas pela frente.

Mas Sandhagen, que está em quarto lugar no peso galo, vê as coisas de uma maneira que faz sentido: o número 1 Merab Dvalishvili não é apenas amigo de Sterling e não lutará com ele se Sterling vencer O'Malley, mas ele também está lesionado. O'Malley está lutando contra Sterling pelo título em Boston e o número 3 Henry Cejudo está lesionado.

Sandhagen tem história com Sterling – Sterling o finalizou no UFC 250 em 2020 logo após o UFC retornar da paralisação da pandemia – e seria o candidato com melhor classificação se derrotasse Font.

Font aceitou a luta na luta principal contra Sandhagen quando Umar Nurmagomedov desistiu. Dada a diferença de estilo entre Nurmagomedov, lutador de grappler, e Font, kickboxer, era um risco aceitar a luta.

No boxe, a luta provavelmente teria sido adiada, mas Sandhagen aceitou o desafio de permanecer no card enfrentando Font.

“O estilo de Font é familiar para mim e embora ele não seja o cara para quem eu estava me preparando, eu estava muito animado para lutar contra Umar porque realmente sinto que ele tem um estilo único e acredito que descobri como quebrar esse estilo no treinamento. camp, eu poderia [aceitar a mudança] porque o estilo de Font é aquele que já vi muitas vezes antes”, disse Sandhagen. “Sabe, eu senti que tinha feito um bom trabalho no campo ao descobrir como decifrar o código do estilo [de Nurmagomedov], mas você tem que ser capaz de se ajustar quando necessário.

“O estilo de Font é baseado na pressão e é muito orientado para o kickboxing e o boxe. Eu sei como lidar com esse estilo, então não foi um problema.”

Nem foi pedido de Font que lutasse com 140 libras, cinco acima do limite do peso galo. Sandhagen admitiu, porém, que teria pensado muito se originalmente tivesse sido escalado para lutar contra Font e Nurmagomedov foi proposto como substituto.

O estilo de Nurmagomedov não é comum e leva tempo para ser decifrado. Mas também funciona no sentido contrário, disse ele.

“Quando acontece algo como uma briga entre um oponente e ele lhe oferece uma nova luta, você avalia todas essas coisas”, disse Sandhagen. “Uma grande parte da vitória em lutas neste nível é um bom plano de jogo e estratégia. Mudar para um oponente que conheço é uma decisão estratégica e tática. Contra um Rob Font, porque eu e os treinadores já vimos isso muitos vezes, e estamos realmente familiarizados com seu conjunto de habilidades, é uma boa jogada enfrentá-lo em curto prazo.

"Na mesma linha, eu sei o quão pouco ortodoxo meu estilo é para muitas pessoas e se você não está familiarizado com a luta contra alguém com um estilo como o meu, é incrivelmente difícil descobrir isso enquanto você está na jaula ou mesmo com um aviso de 2 semanas e meia. Então, pesando essas coisas, sabendo que estou confortável lutando contra esse estilo e sei que Rob não consegue descobrir esse estilo em 2 semanas e meia, porque ele precisaria de muito mais tempo do que isso para realmente ser testado em batalha... tudo fazia sentido para mim seguir em frente com a luta."

Assumir o estilo de Nurmagomedov rendeu-lhe algumas críticas de O'Malley, que se perguntou em seu podcast por que Sandhagen, no 4º lugar, teria aceitado uma luta contra o 11º Nurmagomedov.

“É como, ‘Quem está gerenciando a carreira de Cory?'”, Disse O’Malley no podcast. "O que estamos fazendo aqui? Por que Umar? Ele não está classificado, está? 15, talvez. Por que não esperar por Merab? Merab tem um nome muito maior. Merab está classificado em primeiro lugar. Você pode conseguir essa luta. Você pode lutar contra Merab ... São duas lutas muito duras.