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Aug 18, 2023

Retrato do crime nos subúrbios de Sydney dos anos 1950: novo livro

Durante décadas houve uma nostalgia pelas décadas de 1950 e 1960. Para os vaqueiros do milk bar e as garotas oxigenadas com rabo de cavalo, para motos, carros aquecidos, Little Richard, jaquetas de couro. Cena do crime:

Durante décadas houve uma nostalgia pelas décadas de 1950 e 1960. Para os vaqueiros do milk bar e as garotas oxigenadas com rabo de cavalo, para motos, carros aquecidos, Little Richard, jaquetas de couro.

Cena do crime: Posto de gasolina Esso na rodovia Hume, Lansvale, 1964, onde ocorreu um assalto à mão armada fatal.Imagem: Propriedade do falecido BK Doyle.

Mas, além das fotos elegantes e das estranhas guitarras elétricas que aparecem como bens roubados recuperados, há poucas evidências da grande convulsão social da época nos arquivos da polícia.

Vasculhando arquivos de fotos da polícia de meados do século, enquanto pesquisava meu último livro Suburban Noir, é notável como o crime era pequeno e sem saída.

Evidências fotográficas de bens roubados mostram meias, suportes para livros, luminárias de mesa, rádios transistores, calças, boinas e chapéus. As pessoas roubavam máquinas de lavar, suítes, peças de automóveis, pneus, rádios de automóveis, tacos de golfe. Tiraram do armário remédios, garrafas de refrigerante, binóculos, maquiagem, canetas-tinteiro, enfeites. E, claro, aquelas TVs modernas. Até rolos de linóleo e carpete, ferramentas do galpão. Praticamente qualquer coisa que pudesse ser vendida no pub.

Diz muito sobre os níveis de consumo das pessoas – inimaginavelmente mais baixos do que agora. O desejo por coisas boas pode ter sido grande, mas a oferta nem tanto.

Não é de surpreender que o veneno fosse uma forma popular de acabar com aqueles que fizeram mal a você – veneno de rato, herbicida, arsênico.

Passei vários anos pesquisando e curando exposições (Crimes of Passion e City of Shadows: Inner City Crime and Mayhem, 1912-1948), que se baseavam em dezenas de milhares de negativos forenses confusos armazenados no Museu da Justiça e da Polícia, em Sydney.

Mas um dos arquivos mais fascinantes é o do meu falecido tio, o detetive Brian Doyle, que foi Comissário Assistente Sênior de Polícia em NSW na década de 1970. Ele trabalhou em dois dos casos mais famosos: o sequestro e assassinato do estudante Graeme Thorne, cujos pais ganharam na loteria, e o caso do chamado Kingsgrove Slasher.

Entre as fotos de cenas de homicídio e cadáveres, há cenas de crimes mais enigmáticas: um guarda-roupa cheio de garrafas dispostas lado a lado, cada uma bem embrulhada em jornal; os restos de uma cabana de fibra explodida; close-ups de linóleo manchado de sangue, um diagrama de um quarto de hotel.

Examinando o material forense – as imagens, registros de arquivos, relatórios, depoimentos, declarações sob juramento, artigos de jornais, relatórios judiciais – fui continuamente confrontado com o espalhafatoso espalhafatoso, a futilidade, o beco sem saída da mesquinhez dos crimes e acidentes cotidianos. Fez com que a vida urbana parecesse limitada, amarga e pequena.

Fotos de meados do século: O autor, professor Peter Doyle (na foto), vasculhou fotografias, relatórios policiais, declarações juramentadas e artigos de jornal para montar seu retrato da cena do crime de Sydney nas décadas de 1950 e 60.Imagem: Tony Mott

Meu interesse se desviou do crime organizado - crimes portuários e de charutos, você poderia dizer - mais para os pequenos e obscuros assuntos que definiam o subúrbio de Sydney naquela época - três homens em um pub planejando roubar o gerente de um clube do caça-níqueis de sábado à noite receitas; alguém caindo de um trem no túnel City Circle; uma jovem mãe esfaqueando um marido abusivo; um adolescente roubando o dinheiro do leite numa rua suburbana; um ladrão morto a tiros por um vigia noturno em um posto de gasolina.

Os fundamentos de meados do século eram o dever, o amor, o ódio, a dignidade, o estoicismo e o silêncio. Para completar o quadro: esporte, bebida, cigarro, hobbies, revistas femininas, a Loja e o pároco. As casas de fibra e tijolos de Sydney, seus quintais e quartos, estavam cheios de crimes e pequenas catástrofes.

Os anos do pós-guerra trouxeram consigo produtos químicos, aditivos, pós, pílulas e latas de coisas com estranhos nomes polissilábicos que matariam pragas, removeriam espinhas, iluminariam a pintura das casas, acalmariam os nervos. Foi a era dos antibióticos, das vacinas, das novas indústrias químicas. Adoramos dioxinas, bifenilos policlorados (PCBs) cancerígenos, tinta com chumbo e amianto.